Fundado el 5 de septiembre de 1882 nombrado como Hotspur Football Club, el Tottenham ganó por primera vez la FA Cup en 1901 (siendo hasta la actualidad el único club no perteneciente al sistema de Liga en hacerlo). Fue el primer club del siglo XX en conseguir el doblete de Liga y Copa durante la temporada 1960-61. Luego de defender con éxito la FA Cup en 1962, en 1963 se convirtió en el primer equipo británico ganador de una competición internacional de la UEFA, al conquistar la Recopa de Europa en 1963. En 1967 se coronó campeón de la FA Cup por tercera vez en la década de 1960, finalizando su década más exitosa. Durante los años '70 Tottenham se consagró campeón de la Copa de la Liga en dos ocasiones, y se convirtió en el campeón inaugural de la Copa de la UEFA en 1972, siendo el primer club británico en lograr la consecución de dos trofeos europeos distintos. En la década de 1980 los Spurs levantaron la FA Cup dos veces, la Charity Shield y la Copa de la UEFA en 1984. En los años 1990 el club ganó la FA Cup y la Copa de la Liga.

Al consagrarse campeón de la Copa de la Liga por última vez en el año 2008, el Tottenham ha logrado obtener al menos un trofeo importante en cada una de las últimas seis décadas (logro sólo igualado por el Manchester United).

El lema del club es Audere est facere (To dare is to do), que en español significa Atreverse es lograrlo, y su emblema actual es un gallo de pelea de pie sobre un balón de fútbol clásico. Posee una histórica rivalidad con sus vecinos del Arsenal, club con el cual disputa el Cláisco del Norte de Londres.

La rivalidad entre ambos clubes comenzó en 1913, cuanro Arsenal se trasladó a su estadio actual, justo a cuatro millas del estadio de Tottenham; convirtiéndose así en los más cercanos vecinos siendo, por ende, un sitio natural para crearse una rivalidad. Los dos equipos eran conocidos como los clubes del "Norte de Londres".